北京植物园直播巨魔芋开花 "大臭花"发出香气
“这几天巨魔芋的生长速度惊人,每天增长5至10厘米,今晨身高已经达到了2.04米,佛焰包内已经开始呈现紫色斑纹。它是否可以打破3.06米高的世界纪录,我们将拭目以待。”北京植物园园长赵世伟说,从今天开始将通过其官方网络向全球直播巨魔芋开花的全过程。
“大臭花”怎么发出了香气
此前的各种资料都说巨魔芋会发出难闻的气息,但是今天记者在北植大温室不但没有闻到异味,反而闻到断断续续的阵阵香味,尤其是在巨魔芋的顶端,香味更加明显。栽培者牛夏工程师介绍,她在给巨魔芋搭棚子时,闻到的香气尤其浓烈。
传说中的“大臭花”怎么一反常态,发出了香气?现场的植物学家也有一种观点认为,也许巨魔芋开花前就是散发香味的,只不过当它的香味到了较高的浓度时才变成臭味。由于这是巨魔芋首次在国内开花,因此这个问题的答案还需要继续观察。
人工栽培开花难得
北京植物园副总工程师郭翎介绍,巨魔芋被认为是充满了神奇的植物,一生中可开两到三次花,且花期不定,在人工栽培的情况下开花十分难得。4月22日瑞士巴塞尔大学的巨魔芋经过75年的培育才首次开放,可见巨魔芋开花的艰难与罕见。
资料记载,巨魔芋的寿命大约150年。意大利植物学家贝卡里1878年在印度尼西亚西部苏门答腊岛热带密林里最先发现巨魔芋,他把种子分别寄到意大利的佛罗伦萨植物园和英国邱园。1889年在邱园首次开花后,在接下来的一百年中巨魔芋在植物园共开花21次。
从上世纪九十年代算起,约有80株人工培育的巨魔芋在植物园开花,其中六次出现在德国波恩大学植物园,2000年、2003年和2006年为同一株巨魔芋连续三年开花。这种情况是不常见的,因为大多数巨魔芋在第一次开花后由于过度的营养消耗而死去。而这株巨魔芋以3.06米的高度进入吉尼斯世界纪录。
太耗能魔芋花只能开两晚
巨魔芋巨大的花序直接由块茎生出,生长迅速,一天可增加几十厘米。花苞展开后,紫红色的花朵持续开放,小雌花排列在小雄花下边。花苞在下午展开,第一个晚上雌花先开放,间断性地释放出腐尸气味,此时的植株处于雌性阶段,当晚花苞会合拢一些。第二晚雄花开放并产生黄色花粉。通常情况下没有授粉的花序维持一周后枯萎,当花朵凋落后,植株又一次进入了休眠期;而经过授粉的则产生带有橘红色浆果的巨大果序。
郭翎说,巨魔芋花只能开两个晚上的原因是生长需要巨大能量。为了在短暂的花期吸引昆虫到自己身上产卵,待幼虫发育成熟助其传播花粉,佛焰包的颜色和花纹使它看起来好像肉以吸引埋葬虫和食肉蝇。而开花时散发出的腐尸气味也是巨魔芋授粉的法宝,这种气味通过周期性的蒸汽散发,花序温度达到了36℃,科学家已经知道这是为模仿刚死动物的体温而发热,以进一步吸引食肉昆虫。
植物园要办魔芋夜场
因为巨魔芋开花太难得,昨天,英国皇家爱丁堡植物园主任斯蒂文·布莱克摩尔专程来到北京,就是为了目睹巨魔芋盛开的壮丽景观。英国皇家植物园将适时链接,让世界各地的人关注巨魔芋。
斯蒂文·布莱克摩尔介绍,英国皇家爱丁堡植物园建园已经有200余年的历史,但从未有巨魔芋在园内开放。希望此次北京植物园内的巨魔芋盛开后,采集一些花粉,用于巨魔芋的合作研究。
为了庆祝巨魔芋的盛放,北京植物园将在巨魔芋盛开的当晚举办专项夜场活动。在活动现场,大家可以用手中的摄像机、照相机等近距离记录下巨魔芋盛放的壮丽景观。同时植物园还将在现场为大家准备魔芋丝、魔芋豆腐等魔芋食品,让大家了解魔芋的用途。
夜场开放时间为巨魔芋盛开时,具体时间请留意北京植物园官方网站。
本报记者龙露 陈雨供图