面临气候变化威胁的极地生命 遭遇灭绝危机

北极熊和企鹅已经引起人们的广泛关注。但是，还有更多大型、绒毛或羽毛动物在地球冰冷的极地繁衍并茁壮成长。地球的极地环境接纳了一代又一代的植物和动物。而近来这些极地居民们却要面临着气候变化带来的威胁。

有些生物不依赖海面上漂浮的冰块捕获猎物；有些生物食谱比较广泛，可以吃多种食物生存；有些生物则可以在较高温环境下繁衍。对于他们来说，全球气候变暖也许是个好事。但是，不可否认，未来几年内，将会有一批生物因温度升高而走向灭绝。然而，学者们坚信，极地不会成为一个死区。那里仍会有生命存在，只是种类不同而已。

美国朱诺东南部阿拉斯加大学海洋生物学家布伦丹·凯利说：“在不久的将来，极地生态系统将彻底改变。那里将会出现新的生物群，此生物群将与之前的生物群截然不同。

1． 食底泥动物

阿拉斯加大学研究海象和海豹的海洋生物学家布伦丹·凯利说：“海象，以及同海象一样以海底生物为食的生物，都将面临一个艰难的时代。”

到了春天，部分地区的海冰将会融化，海水里海藻数量增加。大部分海藻将会落入海底，成为蛤和蟹的食物。

但是，如果春天来的比较早的话，海藻的茂盛期将与浮游动物（漂浮在海水里的微小动物）的大量增加同时发生。这样，浮游动物将会吃掉这些海藻。

阿拉斯加费尔班斯克大学，研究极地食物网的海洋生物学家博迪尔·布鲁姆说：“在将来，这种情况将会出现普遍发生。以浮游动物为食的动物（如青鱼，小须鲸）数量将大量增加。但是，对于海底食泥哺乳动物（海象和灰鲸）来说，这确实是一个艰难的时代。”

2． 坐坐鸭

海底食物减少也将导致另外一种动物数量减少——眼镜绒鸭——一种极地海鸭。（此图片来源于旅行图片展。不可替代：升温世界中的野生生命）

3． 濒临灭绝的哺乳动物

一项新的研究显示，北极熊（如图）、独角鲸和冠海豹都是对气候变化非常敏感的极地哺乳动物。冠海豹和北极熊尤其面临险境，因为他们以海冰为栖息地。并且，北极熊（几乎单纯以海豹为食）和独角鲸（几乎只从一个海湾获取全部食物）饮食非常挑剔，这也意味着他们将面临更多的麻烦。

4． 海洋沙蚤

北极圈内，从海冰里也滋生出另外一条食物链。漂浮在北极海面上的海冰底部2厘米处，居住着几百种藻类和微小动物。他们寄居在海冰内截流的细小海水通道内。

片脚动物（如图），与沙蚤同类，生活在海冰下面的水中，并以海冰中微小生物为食。因为，这些片脚类动物单纯从海冰中获取食物，因此，温度升高将威胁着它们的生存。

如果片脚类动物面临生存威胁，其他动物也有同样的命运。片脚类动物在海洋生物链中，连接并支撑着一些大型海洋哺乳动物。鳕以片脚类动物为食，而鳕又是环斑海豹的食物，北极熊又以海斑海豹为食。布鲁姆说：“如果你看见一只北极熊，实际上你看见的是一条延续到微小生物的食物链。”