珍稀粉红色鬣蜥:被达尔文错过的新物种

网易探索1月7日讯 据国外媒体报道，科学家日前在英国达尔文第一次发现物种起源的地方发现了一种珍稀的粉红色鬣蜥，经科学家们证实，这种鬣蜥是新物种。而达尔文原本100多年前就有机会发现该物种，却因为没有前往其栖息地探测而错失良机。其他科学家因各种原因都没有发现这一新物种，直到意大利杜维嘉大学(University of Tor Vergata)的科学家才得以让这种隐藏多年的新动物亮相大众。

负责此项研究的意大利杜维嘉大学的加布里乐·根泰尔表示，达尔文错过这一发现并不令人惊讶，因为他在加拉帕哥斯群岛只呆了几周，他根本就没有去“Volcan Wolf”火山，而此火山是粉红色鬣蜥在加拉帕哥斯群岛上的惟一栖息地。“让人惊讶的是，在近百年内到过此火山的其它几位科学家居然也没有发现这种新动物。”

这只新发现的体型巨大的粉红色鬣蜥几乎快在地球上灭绝了，由于它浑身呈玫瑰色，发现者为其起名“玫瑰香”。这种物种长有1米多，重6-7公斤，只生活在厄瓜多尔西部加拉帕哥斯群岛的“Volcan Wolf”火山上。

据悉，达尔文于1835年来到加拉帕哥斯群岛时发现过海洋和陆地上的鬣蜥。当时达尔文通过研究该岛上的鬣蜥，发现它们能够很好地适应周围的环境存活下来，才得出自然选择的结论。但是达尔文当时没有探索伊莎贝尔岛上的“Volcan Wolf”火山，因此他没有发现岛上的这种巨大的粉红色鬣蜥。

据了解，这种生物第一次被人类发现是在1986年，是被加拉帕哥斯群岛国家公园的管理员发现的；不过当时由于人们不认识这种动物，他们将其杀死分解进而腐烂了。

根泰尔及其同事首次将“玫瑰香”的基因和加拉帕戈斯岛上的其它陆地鬣蜥基因进行对比后，发现“玫瑰香”的基因非常独特，是一种全新的物种。科学家分析了来自36只粉红色鬣蜥的血液样本，测试其基因排序结果非常不同于此岛上的黄色陆鬣蜥的基因，表明粉红色鬣蜥和黄色陆鬣蜥都是在大约5700万年前分道扬镳的。除了基因方面的不同，在外形上，这种粉红色鬣蜥和其它陆地鬣蜥也不同，粉红色鬣蜥的头部呈扁平状，并且在脖子后面有一个厚大、多脂肪呈圆锥形的颈脊。此发现发表的1月6日出版的《国家科学研究院学报》上。

由于这种鬣蜥濒临灭绝，且极具研究价值，科学家们正在采取相应的保护措施以防止它们发生“意外”。此发现也是继在坦桑尼亚东部濒危雨林发现的爬行类和两栖类新物种之后，人类的第17个新物种的发现。该发现还意味着在目前饱受火灾、伐木、以及砍林造地等困扰情况下，能够在雨林中发现新物种，证明了该地区物种的多样和差异性。（尼特）