NASA 证实新发现的迷你月亮是六十年代的火箭推进器

北京时间 12 月 8 日消息，据国外媒体报道，科学家在今年 9 月份发现了一个神秘物体。如今这个神秘物体——代号 “2020 SO”，已经成为地球的新一个 “迷你月亮”。

根据 NASA 在夏威夷莫纳克亚山的红外望远镜收集到的数据，以及喷气推进实验室（JPL）的近地天体研究中心（CNEOS）开展的轨道分析，NASA 于 12 月 2 日证实，该物体是一枚 60 年代的火箭，来自于勘测者 2 号探月任务，于 50 多年前发射升空。

▲ 这张 1964 年的老照片展示了即将对接宇宙神火箭的半人马号末级火箭。两年后，一枚相似的半人马号火箭曾用于勘测者 2 号航天器的发射。这枚火箭如今被称为 2020 SO，现在是地球的一颗新的临时迷你月亮。

2020 年 9 月 17 日，科学家首次注意到这个物体，当时该物体正飞向地球附近。轨道模型很快表明，2020 SO 的低速度和运动轨迹都有点异常。轨道模型还预测，地球将短暂地捕获 2020 SO，使其成为新的迷你月亮。11 月 8 日，地球果不其然捕获了这个不寻常的物体。12 月 1 日，2020 SO 抵达靠近地球的位置。再加上先前 3 个月对其运动轨迹的分析，NASA 最终证实，2020 SO 为早期太空时代的遗物：一枚半人马号末级火箭推进器。

1966 年，这枚火箭带着勘测者 2 号航天器奔向月球。遗憾的是，勘测者 2 号未能成功登陆月球，任务失败。

科学家预期，这枚遗失的火箭将在 2021 年 3 月离开地球。

▲ 勘测者 2 号模型

再回到这个名为 2020 SO 的奇怪物体。天文学家注意到，2002 SO 的尺寸大约在 6 到 14 米之间，与宇宙神 LV-3C 半人马 - D 火箭的尺寸相当，后者大约长 12 米。

▲ 2015 年 11 月 13 日，物体 “WT1190F”进入斯里兰卡南部上空的大气层。

2015 年 11 月 13 日，当 WT1190F 在大气层中分解时，科学家通过光谱学对其进行了分析。分析结果告诉我们，该物体很有可能是航天器或废弃火箭上的一部分。